第八章 免費的才是最貴的

　　自從在琉璃塔立誌之後，趙昊就在努力克服自己的惰性。雖然依舊很怕麻煩，卻還是責無旁貸的寫出了這本《幾何初窺》，然後讓弟子在舉子們中間傳播。
　　這也是唯壹可行的傳播途徑。在這個階段，只能擇最精英的人教育，播下更多科學的種子。然後讓這些種子去生根發芽，最後逐漸改變整個大明的土壤。
　　而這本《幾何初窺》，同時也是趙昊為授業設下的門檻，如果壹個人看過此書毫無感覺，那說明他根本沒有科學的天分，並不是自己要找的人。
　　他相信，如果有天才存在，壹定會為這本《幾何初窺》抓狂的，因為他只給了定義、公理、公設和命題，沒有給證明的過程……
　　這就像有的作家挖坑不填壹樣可惡。
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　　師徒三人沈浸在科學的世界中，對外界的時間毫無察覺。
　　不知不覺，便到了冬月十五，客船終於抵達了通州。
　　雖然通州還有水路可以直入京城積水潭，但為了保障漕運暢通，所有民間船只都不許駛入。
　　就算船上插了舉子黃旗也白搭，估計換成欽差龍旗才能行……
　　壹行舉子只好在通州碼頭下了船，然後憑黃旗去驛站索要車馬。誰知人家潞河驛鳥都不鳥他們，推說車馬都派出去了，便把去要車的舉子攆出門去。
　　舉子們這才明白，什麽叫‘不到北京不知道官兒小’了。堂堂舉子放在鄉裏，可以橫行霸道，跟縣老爺分庭抗禮，誰知還沒進京城，在通州就現了原形。
　　“諸位不用自卑，這潞河驛乃是天下第壹驛站，來來往往的部堂高官、天子欽差見多了。就連進京述職的知府，出京辦差的郎中，都要時常受他們的鳥氣。”有那老成的前輩舉人，縮著脖子笑道：“咱們這些舉人算個球，還是老老實實去車馬行雇車吧。”
　　幸好通州乃進出京城的要津，滿大街都是車馬行。
　　而且那些車馬行的態度，可比驛站強多了。車老板們給在冰天雪地中，凍得瑟瑟發抖的舉子們端來姜湯，煮上面條，壹個人還分給兩個雞蛋。
　　這下可把舉子們感動壞了，只覺這些車老板們，比揚州的鹽商還可愛。
　　等到舉人老爺們填飽肚子、暖好身子，便跟車老板商量雇車的事情，問多少錢能雇壹輛？
　　“什麽錢不錢？給老爺們拉車，是小的們的福分。”車老板們大手壹揮，盡顯北方爺們兒的慷慨大方。“哪能要錢呢！”
　　“就是，要錢還是人嗎？是人能要錢嗎？”
　　“哎呀，實在太感謝了。”舉子們自從中舉以來，態度還沒這麽好過呢。感激不盡的直拱手道：“我們三十個人，給我們八輛車就行。”
　　“八輛車怎麽夠？老爺們什麽身份？怎麽能跟人擠壹輛車？起碼壹人壹輛，三十輛車！”車老板們簡直就是活菩薩啊。讓初次進京趕考的新舉子們，對北方人的好感直接爆表。
　　“多謝，多謝，跟諸位壹比，什麽徽商浙商，都是小氣鬼。”舉子們把車老板捧上了天。
　　“壹人壹輛怎麽夠？難道讓老爺們和行李坐壹車？再每人加壹輛行李車！”車老板們聽了舉人老爺們的奉承，愈發豪氣幹雲，居然給他們壹人配了兩輛車，這是什麽樣的待遇啊！
　　但那些二進宮、三進宮的老舉子們，卻只縮在棉襖裏哧溜哧溜吸面條，根本不感動。他們存心要讓後輩知道知道，什麽叫免費的才是最貴的。
　　新舉子們心中未免腹誹，老前輩們太世故了，人家非但雪中送炭、還如此奉承，怎好如此無動於衷？
　　可當他們出發時，這才明白了車老板為何過度熱情，前輩們為何無動於衷？
　　蓋因人家只要借他們黃旗用用。這樣帶貨進崇文門，可以不用課稅……
　　每輛車上，都裝滿了不同種類的貨物，塞得滿滿當當，只給舉子們留了擱屁股的壹點地方。車老板們還美其名曰，這是怕凍到老爺們。更過分的是，拉車的只有壹頭騾馬，卻在車廂後，還掛了壹個鬥。就是車老板們許給他們的行李車了。
　　那行李車上，同樣塞得滿滿當當，也就剛剛夠他們擱下行李而已。
　　舉子們戴著厚厚的棉帽，裹著臃腫的棉襖，壹個個身形扭曲的擠在貨物縫隙中，哪還有半分舉人老爺風流倜儻的做派？
　　他們想要出言譴責無良奸商的虛假宣傳，可這天寒地凍的，風刀子呼呼刮臉，要表現出的憤怒的表情都不能，更別說出聲說話了。
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　　趙昊他們卻沒中招。
　　因為伍記在通州也有車馬行，他們從伍記的船上壹下來，就從碼頭被接進了伍記的車馬行。
　　享用壹頓豐盛的招待後，他們便在通州分號掌櫃的安排下，分乘六輛馬車進京。另外還有兩輛馬車跟在後頭，馱運壹行人的行李。
　　而且八輛馬車幹幹凈凈，沒有夾帶任何貨物。
　　車老板雖然很不情願空跑這壹趟，但掌櫃的吩咐說，這車上有東家的貴客。他們卻也只能盡心竭力，小心侍奉著。
　　但哪怕如此，還是把壹行人凍得瑟瑟發抖。
　　天上明明掛著慘白的日頭，卻還飄著零星的雪花。
　　地面無分遠近，什麽山巒、村莊、河流，田野，全都覆蓋著白色的冰雪。
　　這讓從江南水鄉而來的人們，簡直如墜入冰窟窿壹般。
　　‘這小冰河，還真不是蓋的……’趙昊暗暗心說，為了多活幾年，也要回江南居住。
　　“怎麽這麽冷啊。”華叔陽抱著湯婆子，裹著厚被子，卻還是直哆嗦道：“這還考什麽試，直接凍死得了……”
　　“是啊，也不知道，貢院裏發不發被子。”王武陽也哆哆嗦嗦道。參照鄉試時的經驗，入場考試時，衣服不能有裏子，被褥必須是單面……
　　單面的被子，它怎麽絮棉花？根本就是個被單罷了……
　　“發被子，妳做夢去吧。”吳康遠也凍得夠嗆道：“上回我就是凍得手直抖，弄臟了卷面，結果又跟妳們再來遭罪。”
　　“都說年輕人火力旺，妳們還不如我個半老頭子！”趙守正卻輕蔑的瞥壹眼壹眾晚輩，他既沒裹被子，也沒懷揣湯婆子，端坐在車廂中，居然不怎麽怕凍。
　　頓壹頓，他又補充道：“當然，高武除外。”
　　此時，車外的高武身穿單衣單褲，頭戴氈帽，大步流星跟在車旁，壹邊警惕的看著四周，壹邊用毛巾擦汗。
　　“妳們別跟我爹比，他在京城住過好多年，抗凍得很。”趙昊瑟縮在最避風的車廂壹角，制止了兩個爭強好勝的弟子，要效仿師祖，丟掉湯婆子和褥子的傻缺行為。
　　“原來如此……”車上眾人恍然，正說笑間，忽然聽到外頭響起急促的馬蹄聲。